היסטוריה מוקדמת של מכונית הבנזין
השימוש המוקדם ביותר שתועד במכונית היה במהלך המאה הראשונה לספירה. המכונית הייתה מתקן פרימיטיבי שדמה למריצה ונדחף על ידי אדם שהולך מאחוריה. עם זאת, המכונית הראשונה שניתן היה לנהוג בה על ידי אדם הומצאה על ידי המהנדס הצרפתי ניקולא-ג'וזף קונו בשנת 1769. הרכב המונע בקיטור של קונו נועד לשמש רק בכביש בודד בפריז ולא הפך להצלחה מסחרית. לממציא הגרמני קארל בנץ (1844-1929) מיוחס את יצירתה של מכונית הבנזין הראשונה בשנת 1885. עם זאת, מכוניות הגז הראשונות הללו לא יוצרו באופן מסחרי, וייצורן החל רק בתחילת המאה ה-20.
קארל בנץ ויצירת מכונית הבנזין הראשונה
בנץ החל להתנסות במנועי בעירה פנימית באמצע שנות ה-80. הוא ושותפו, גוטליב דיימלר, יצרו את מכונית הבנזין הראשונה בשנת 1885. לא ניתן היה לייצר את המכוניות של בנץ ודיימלר, ורק שלוש נוצרו. עם זאת, בנץ המשיך לפתח את מכוניתו וקיבל עליה פטנט בשנת 1886. בשנת 1888, הוא פתח מפעל לייצור המכונית שלו. המכונית של בנץ הייתה מכונית הבנזין הראשונה שניתן לייצור המוני. המכונית שלו הייתה גם הראשונה שהשתמשה במערכת קרבורטור ומצמד. עם זאת, הוא עדיין היה מאוד לא יעיל והיו לו רק טווח של 32 קילומטרים (20 מיילים). המכונית של בנץ הונעה על ידי מנוע בעל צילינדר אחד עם מערכת פעימה אחת. בשנת 1890, זכה בנץ בפטנט על "מנוע הבנזין" שלו.
הנרי פורד והייצור ההמוני של מכונית הבנזין
הנרי פורד (1863-1947) היה מהנדס ותעשיין אמריקאי אשר מיוחס להבאת מכונית הבנזין להמונים. מכונית הבנזין הראשונה של פורד, פורד דגם T, הופקה בייצור המוני באמצעות דגם פס הייצור. זה אפשר לפורד לייצר 16,000 מכוניות מדגם T בשנה, שהיווה עלייה משמעותית מקצב הייצור הקודם של פחות מ-900 מכוניות בשנה. דגם T של פורד יוצר בין 1908 ל-1927. זו הייתה המכונית הראשונה שיוצרה עם רכיבים סטנדרטיים כמעט לחלוטין, מה שהקל על ייצור המוני. הדגם T הייתה גם מכונית במחיר סביר, שעלתה רק 825 דולר, שהיה פחות ממחצית השכר השנתי הממוצע באמריקה באותה תקופה.
צמיחה של ייצור רכב
בתקופה שבין 1900 ל-1910 חלה עלייה בייצור מכוניות בנזין. זה נבע בחלקו מהמצאת המתנע החשמלי ב-1908, שאיפשר לנהגים להתניע את מכוניותיהם באמצעות ארכובה ידנית. המתנע היה המצאה משמעותית מכיוון שהוא הקל על הנהגים להתניע את המכוניות שלהם. המצאות מפתח נוספות בתקופה זו כללו את מגב השמשות (1897), הבלם החשמלי (1902) והמתנע החשמלי (1908). המצאות אלו הפכו את המכוניות לבטוחות וקלות יותר לנהיגה. מספר יצרני המכוניות גדל בתחילת עד אמצע המאה ה-20, מסביבות 90 בשנת 1910 ליותר מ-8,000 בשנת 1930. עלייה זו נבעה בין השאר בגלל שמכוניות הפכו לזולות יותר.
השפעת מלחמות העולם על תעשיית מכוניות הבנזין
למלחמת העולם הראשונה (1914-1918) הייתה השפעה משמעותית על תעשיית מכוניות הבנזין. יצרניות רכב אירופאיות רבות הפסיקו לייצר מכוניות בתקופה זו, מה שאפשר ליצרניות רכב אמריקאיות להגדיל את נתח השוק שלהן. עם זאת, תעשיית הרכב האמריקאית נפגעה קשות ממלחמת העולם השנייה (1939-1945), מכיוון שרבים מחומרי הגלם שלה הגיעו ממדינות אירופה, שגרמניה פלשה אליהן. יצרניות רכב אמריקאיות הושפעו באופן משמעותי גם מהעלייה של תעשיית ההובלות, שראתה עלייה משמעותית בשימוש בכלי רכב המונעים בבנזין בין השנים 1910 ל-1930. תעשיית ההובלות פרחה לאחר המצאת התקן ב-1929 שאפשר למשאיות לנסוע על שתיים. -כבישי נתיבים.
עלייתם של כלי רכב חשמליים והיברידיים
עלייתם של כלי רכב חשמליים והיברידיים בסוף המאה ה-20 סימנה שינוי בהיסטוריה של מכונית הבנזין. רכבים אלו מופעלים באמצעות סוללות או שילוב של סוללות ובנזין.
עתידה של מכונית הבנזין עדיין לא ברור, שכן יצרניות הרכב פונים יותר ויותר לייצור רכבים חשמליים והיברידיים.
